KT 위즈 강민성, 1일 퓨처스 챔피언십 결승전 모습. /윤승재 기자, 고척

"그냥 하세요."

KT 위즈 내야수 강민성은 모자 챙에 이런 문구가 적혀 있습니다. 문자 그대로 "그냥 해"라는 뜻입니다. 그는 유한준 1군 타격 코치가 보여준 '피겨 스케이팅 퀸' 김연아의 영상에서 영감을 받았다고 말했습니다.

유 감독이 보낸 영상은 김연아 선수의 운동 시절 인터뷰였습니다. 다큐멘터리 형식의 방송에 출연한 김연아는 "신장을 하면 어떤 생각이 드냐"는 제작진의 질문에 "어떤 생각이 드냐? 그냥 하는 거다"라고 능청스럽게 대답했습니다. 이 밈은 온라인에서 입소문을 타 웃음을 자아냈습니다.

하지만 유한준 감독은 이 영상을 보고 바로 강민성이 떠올랐다고 말했습니다. 유 감독은 과감하게 휘두르느라 고생하고 생각에 잠긴 제자를 돕기 위해 강민성에게 영상을 보냈습니다. 영상이 쉽게 웃어넘길 수도 있었지만, 강민성은 영감을 주었습니다. 그는 "제 모자에 '접시에서 이런저런 생각하지 말고 그냥 해'라는 문구를 새겼습니다."라고 말했습니다.

유한준 감독이 강민성에게 보낸 김연아의 영상. MBC 캡처.

강민성에게 2025시즌은 야구 인생의 전환점이었습니다. 호주에서 스프링 트레이닝을 하던 중 이강철 KT 감독의 눈에 띄어 1군에 합류할 수 있는 기회를 얻었습니다. 하지만 성적 부진은 결국 어려운 시즌으로 이어졌습니다. 퓨처스리그에서 고전하며 인상적인 성적을 내지 못했지만 주장으로 임명되어 팀을 퓨처스 챔피언십 시리즈로 이끌었습니다. 챔피언십 시리즈에서는 준결승에서 만루 홈런을 치고 결승에서 4타수 3안타를 기록하며 팀을 창단 우승으로 이끌었습니다

1일 퓨처스 챔피언십 시리즈에서 만난 강정호는 "모든 것을 무모하게 연습하며 보냈다"며 한 해를 회상했습니다. 그는 "1군에서 2군으로 내려오면서 정말 힘들었어요. 스스로를 극복할 수 없는 것 같았어요. 상대가 아닌 나 자신과 싸우는 것 같았어요." 그는 아무리 정신적으로 "조급해하지 마세요"라고 연습해도 그 순간이 잘 풀리지 않았다고 인정했습니다. 그는 2군에서 후회와 결단의 반복적인 순환을 되돌아보았습니다.

저는 항상 "대담해지고 싶다"는 강한 열망이 있었습니다. 하지만 훈련과 실전, 마이너리그와 메이저리그는 달랐습니다. 그는 "연습 중에는 항상 과감하게 스윙했습니다."라고 말했습니다. "하지만 메이저리그에서는 할 수 없었어요. 경기에서 잘하기 위해 연습할 때 땀을 너무 많이 흘렸는데 타석에서 원하는 대로 하지 못하면 무슨 소용이 있을까 생각했어요."

주변 사람들의 조언에 힘을 얻었습니다. 마이너리그 선배들이 그에게 다가와 "안현민 선수 맞으세요?"라고 말했습니다. 현실적으로 강민성은 1군과 2군을 오가며 뛰는 선수입니다. 뛰어난 실력을 발휘하고 싶은 것은 당연하지만, 이 조언은 부담감을 느끼지 말라는 의미였습니다. 냉철하면서도 현실적인 조언이 강민성에게 조금이나마 힘이 되었습니다. 유한준 감독의 '그냥 해봐' 영상을 보기도 했는데, "조금 더 대담하게 실제 타석에서 하고 싶은 일을 다 해보면서 자신감을 찾았다"고 반성하기도 했습니다. 정신력이 강화된 그는 자신의 입지도 확고히 다졌습니다. 지난 2월 호주 스프링 트레이닝 캠프에서 강민성은 내야수 권동진, 윤준혁, 천성호(현 LG 트윈스), 외야수 유준규와 함께 내야수로 자원해 야간에도 지칠 줄 모르는 활약을 펼쳤습니다. 이강철 감독은 "이 선수들이 정말 열심히 해요. 시즌 동안 기회를 주고 싶어요"라며 응원의 뜻을 전하기도 했습니다. 심지어 2루수로 포지션을 전환해 기회를 얻기도 했습니다. 올 시즌 받은 기회를 최대한 활용하지는 못했지만 잠재력과 잠재력을 인정받았기 때문에 앞으로 출전 기회를 받을 가능성이 높습니다.

강민성은 "감독님과 코치님의 제안으로 2루수로 포지션을 바꿨는데, 천재성이 있었던 것 같다. 그래서 더 많은 경기에 출전할 수 있었던 것 같다"고 말했다. 그는 이어 "호주에서 함께 훈련했던 선수들과 여전히 연락을 주고받으며 서로 응원하고 있다. 1군에서 잘하던 (권)동진 선수와 (유)준규 선수를 보면서 동기부여가 됐고, 서로 피드백을 주고받으며 성장했다. 그 시간들은 저에게 정말 소중한 자산이었다"고 말했다

강민성의 2025시즌은 퓨처스 챔피언십으로 끝났습니다. 하지만 이제 새로운 시작입니다. 강민성이 일본 와카야마에서 열린 마무리 캠프에서 구슬땀을 흘리고 있습니다. 또한 11월 대만에서 열리는 아시아프로야구 교류대회에도 참가해 경기 감각을 끌어올릴 계획입니다. 강민성은 "이번 시즌 많은 것을 경험하고 느꼈다면 내년에는 실전에서 배운 것을 보여줘야겠다. 과감하고 자신 있게 스윙해서 앞으로 좋은 모습 보여드리겠다"고 앞으로의 활동을 다짐했습니다.  토토사이트